Nordic Semiconductor strengthens nRF54L Series leadership in ultra-low-power edge AI

저전력 무선 연결 솔루션 분야의 글로벌 리더인 노르딕 세미컨덕터(Nordic Semiconductor)는 새로운 최첨단 기능과 함께 NPU(Neural Processing Unit)를 탑재한 자사의 첫 번째 SoC(System-on-Chip)인 nRF54LM20B를 공식 출시하고, 차세대 초저전력 포트폴리오를 확장한다고 밝혔다. 이를 통해 노르딕은 엣지 AI 전략에 있어 중대한 기술적 진전을 달성하고, 새로운 전환점을 맞이하고 있다.

뛰어난 가속 성능으로 실시간 인텔리전스 지원

대용량 메모리와 함께 nRF54LM20B에 통합된 NPU는 텐서플로우 라이트(TensorFlow Lite)급 모델을 Arm Cortex CPU에서 실행하는 것보다 최대 15배 더 빠르게 처리하면서도, 에너지 소비는 크게 낮출 수 있다. 또한, 경쟁 엣지 AI 솔루션 대비 최대 7배 더 높은 성능과 8배 더 향상된 에너지 효율을 제공함으로써 고속 센서 데이터나 오디오 및 이벤트 기반 엣지 AI 워크로드를 소형 배터리 기반 기기에서도 실용적으로 구현할 수 있다.

노르딕 세미컨덕터의 근거리 무선 사업부 수석 부사장인 외이빈드 스트롬(Øyvind Strøm)은 “이러한 차세대 엣지 AI 기능은 소형 배터리 기반 기기에서 현실 세계를 인식하고 해석하는 방식을 근본적으로 변화시키고 있다. 전력 효율성 및 지연 시간을 저해하거나 시스템 복잡성을 가중시키지 않으면서도 기기에 직접 강력한 인텔리전스를 구현함으로써 이전보다 훨씬 더 스마트하고, 뛰어난 반응성과 탁월한 에너지 효율성을 갖춘 완전히 새로운 차원의 제품을 구현할 수 있게 되었다.”고 밝혔다.

노르딕은 엣지 AI 모델의 생성 및 최적화, 구축 방식을 간소화함으로써 개발자들이 전력소모를 늘리거나 추가적인 개발 부담 없이도 매우 유의미한 인텔리전스 기능을 그 어느 때보다 쉽게 제품에 추가할 수 있도록 지원한다.

범용 기기를 위한 실시간 인텔리전스 구현

노르딕은 첨단 하드웨어 가속 기능과 유연한 모델 지원, 직관적인 개발자 워크플로우 등을 결합하여 일상적으로 널리 사용되는 범용 제품에서도 온디바이스 인텔리전스를 실용적으로 활용할 수 있도록 엣지 AI 지원 역량을 강화하고 있다. NPU가 탑재된 새로운 nRF54LM20B는 배터리로 구동되는 웨어러블, 스마트 홈 및 오디오 기기, 산업 및 의료용 센서, 트래커 등에 실시간 인텔리전스를 구현하는 데 필요한 최적의 성능을 제공한다. 이를 통해 클라우드에서 별도의 프로세싱을 거치지 않고도 정확한 활동 감지, 주변의 소리 및 존재에 대한 즉각적인 반응, 이상징후 식별 및 움직임 해석 등이 가능하다.

이러한 차세대 엣지 AI 기능은 소형 배터리 기반 기기에서 현실 세계를 인식하고 해석하는 방식을 근본적으로 변화시키고 있다

외이빈드 스트롬(Øyvind Strøm), 노르딕 세미컨덕터 근거리 무선 사업부 수석 부사장

엣지 AI 개발 간소화

노르딕은 새로운 하드웨어 가속 기능 외에도, 다양한 배터리 기반 커넥티드 IoT 제품에 인텔리전스 기능을 구현할 때 직면하게 되는 일반적인 과제들을 해결할 수 있도록 초저전력 엣지 AI 솔루션을 확장했다:

간소화된 모델 생성 및 최적화:
개발자들은 분류 또는 회귀 모델을 생성하기 위한 모델 아키텍처를 지정하고, 커스텀 데이터 세트를 업로드함으로써 기기에서 직접 실행이 가능한 엣지 AI 모델을 구현할 수 있다. 이를 통해 엣지 AI 아키텍처를 처음부터 설계할 필요 없이 보다 간단하게 웨어러블이나 산업용 센싱, 스마트 홈 기기 등에 최적화할 수 있다.
단일 텍스트 입력만으로 호출어 생성:
개발자는 수천 개의 오디오 샘플을 수집하거나 라벨링할 필요 없이 단일 텍스트 문구(예, ‘Hello Nordic’) 입력만으로 커스텀 호출어(Wake-Word) 모델을 생성할 수 있다. 이는 음성 데이터 세트 구축에 소요되는 막대한 비용과 어려움을 해소하고, 음성 기반 제어 기능을 갖춘 스마트 스피커, 웨어러블, 리모컨, 배터리 구동 오디오 액세서리 등을 손쉽게 구현할 수 있도록 해준다.
확장된 에코시스템 지원:
노르딕의 새로운 온라인 모델 생성 툴인 노르딕 엣지 AI 랩(Nordic Edge AI Lab)은 NPU에서 추론을 가속화하거나 CPU에서 효율적으로 실행 가능한 모델을 모두 생성할 수 있으며, 개발자들은 성능 및 전력 요건에 따라 유연하게 선택할 수 있다. 이를 통해 모델과 툴, 임베디드 펌웨어 간의 통합 과정에서 발생하는 기술적 문제들을 해결하는 동시에, 오디오 분류 및 이상 감지, 첨단 관성측정장치(IMU) 처리, 예측유지보수, 환경 센싱 및 신호 프로세싱 등 다양한 기능을 구현할 수 있다.

노르딕은 이러한 업데이트를 통해 일반적으로 임베디드 디바이스에 AI 기능을 구현할 때 수반되는 개발 부담을 줄이고, 개념 단계에서 실제 프로토타입 구현까지의 시간을 획기적으로 단축할 수 있도록 지원한다.